Tijdens de reünie van de Boys 1-kampioenselftallen uit 1988 en 1991 werd bekendgemaakt dat de spelers Frank Bakker en Robert van der Laan zich binnenkort Lid van Verdienste van Alphense Boys mogen noemen. Het bestuur zal hen tijdens de eerstvolgende Algemene Vergadering (29 juni a.s.) voordragen voor hun benoeming. Het lijdt geen twijfel dat de vergadering daarmee zal instemmen.

In het algemeen kan over Frank en Robert worden gesteld dat zij altijd een grote loyaliteit aan Alphense Boys hebben betoond, zonder daarbij erg op de voorgrond te (willen) treden. De reünie van afgelopen vrijdag vormde een uitstekend moment om hen toch voor al hun verdiensten in het zonnetje te zetten.

Frank Bakker speelde vijf jaar in het eerste elftal onder trainer Rien Tamerus en werd met zijn team kampioen van de 3e klasse en promoveerde naar de 2e klasse (1982). Hij speelde daarna tien jaar in Boys 1 onder trainer Paul Bahlmann, werd tweemaal kampioen (2e en 1e klasse, in 1988 en 1991) en promoveerde met AB 1 eerst naar de 1e klasse en drie jaar later naar de Hoofdklasse (toen het hoogste amateurniveau). In beide kampioenswedstrijden scoorde hij. Met zijn team speelde hij daarna nog vier jaar op hoofdklasse-niveau.

Jarenlang was Frank aanvoerder van het eerste elftal en als spelbepaler op het middenveld echt het boegbeeld van dat team; hij werd alom zeer gewaardeerd en gerespecteerd als technisch begaafde top-amateurvoetballer met een fluwelen trap. In totaal speelde hij 644 wedstrijden in het eerste elftal van Alphense Boys (competitie, beker en oefenwedstrijden). Daarin scoorde hij 191 goals en gaf 245 assists. Later werd zijn bedrijf (en dat van zijn broers Paul en Fred) hoofdsponsor bij Alphense Boys en prijkte de naam Bakker Sport jarenlang op de shirts van het eerste elftal. Frank was kortstondig nog jeugdtrainer van de D1, waarin hij onder andere Dennis van de IJssel als pupil had, een latere ploeggenoot. Hij is nog regelmatig als toeschouwer bij wedstrijden van Alphense Boys aanwezig.

Robert van der Laan speelde elf seizoenen in Boys 1, werd twee keer kampioen (2e en 1e klasse in 1988 en 1991) en promoveerde met AB 1 eerst naar de 1e klasse en drie jaar later naar de hoofdklasse (toen het hoogste amateurniveau). Met zijn team speelde hij vier jaar op hoofdklasse-niveau. Al die jaren was hij een bepalende, gerenommeerde en om zijn inzet geroemde speler van het eerste elftal. Ook Robert behoort tot de virtuele ‘Club van 500’, spelers met meer dan vijfhonderd wedstrijden in het eerste.

Ook buiten het veld was Robert een echte Boys-vrijwilliger, die bardiensten draaide en vele jaren trainer en leider was van het team van zijn zoon. Ook bij het G-team was Robert twee jaar trainer/coach, waar hij en de spelers prachtige herinneringen aan bewaren ook. Tot de dag van vandaag is Robert scheidsrechter bij de jeugdafdeling van Alphense Boys.

Bijzondere episode

Met de voordracht van Frank Bakker en Robert van der Laan tot benoeming als Lid van Verdienste, wordt een bijzondere episode in de geschiedenis van Alphense Boys gemarkeerd: de jaren waarin de vereniging zich opwerkte naar (toen) het hoogste amateurniveau in Nederland. Die begon in 1976 met het kampioenschap van de Afdeling Leiden en veertien jaar later speelde Boys 1 in de Hoofdklasse (zondag). Onder het genot van een heerlijk buffet én aan de hand van speeches, oude filmbeelden en foto’s herleefde die tijd vrijdagavond tijdens de reünie. Spelers (onder wie oud-doelman Arie Tollenaar die speciaal voor de reünie uit Zwitserland was komen vliegen), stafleden en andere betrokkenen maakten er een onvergetelijke avond van. Ze vonden het allemaal prachtig om elkaar na zoveel jaar weer te zien en te spreken. Wat een geweldige verhalen en herinneringen kwamen boven tafel.

Aan het slot van de bijeenkomst, reikte oud-trainer Paul Bahlmann (die deze avond perfect voorbereidde en strak leidde) aan ‘zijn aanvoerder’ Frank Bakker officieel het eerste exemplaar uit van een magazine, vol verhalen van spelers en stafleden uit de periode ’88-’91. Er was voor alle aanwezigen een gedrukt exemplaar (56 pagina’s). Je kunt hier de digitale versie downloaden.

Eerder is al bekend geworden dat oud-trainer/speler/technisch coördinator Paul Bahlmann op de eerstvolgende Algemene Vergadering wordt voorgedragen voor het erelidmaatschap.