Het wordt een mooie voetbalweek bij Alphense Boys. Vanavond en zaterdag wordt het derde Frans Bahlmann Toernooi gespeeld. Zondag het Jens Toornstra Toernooi, voor zo ver bekend het grootste eendaagse jeugdtoernooi van Nederland met 160 deelnemende E- en F-teams. In de aanloop naar het JTT 2017 ging Dennis Captein op bezoek bij Jens in De Kuip. Lees hieronder het grote interview.

Feyenoord-Vitesse, Johan Cruijff Schaal, zesde minuut: voorzet Boëtius vanaf links, volley Toornstra op rechts. Bam! Veel beter had het seizoen voor Jens Toornstra niet kunnen beginnen. ,,Los van het feit dat het een heerlijke goal was, viel de druk van het moeten scoren meteen van mijn schouders’’, vertelt Jens Toornstra in het perscentrum van Feyenoord tegen Alphense Boys-voorzitter Dennis Captein. ,,Nog veel belangrijker was het natuurlijk dat we de wedstrijd wonnen en de eerste prijs van het seizoen binnen was.’’

Het verhaal van Toornstra is de droom van vele jeugdspelertjes. Profvoetballer zijn bij een grote club als Feyenoord en geselecteerd worden voor het Nederlands Elftal. Als E-speler bij TAVV werd hij gescout door Alphense Boys. Hier speelde hij vervolgens negen jaar. Toen hij in het eerste in een seizoen 25 keer scoorde, haalde ADO Den Haag hem in huis. Daar speelde hij Ricky van den Berg uit de basis, waarna FC Utrecht zijn oog op hem liet vallen. Na twee jaar Galgenwaard toonde Feyenoord belangstelling. Daar speelt hij nu al drie seizoenen en twee maanden geleden tekende hij voor nog eens drie jaar bij. ,,Omdat mijn vorige contract nog een jaar doorliep, ben ik in principe nog vier jaar verbonden aan Feyenoord. Dat is goed, want ik ben hier helemaal op mijn plek’’, zegt hij.

160 teams

We staan aan de vooravond van een nieuw voetbalseizoen. Traditiegetrouw vindt in deze periode Jens Toornstra Toernooi (JTT) plaats bij Alphense Boys. Dit evenement is uitgegroeid tot het grootste eendags jeugdvoetbaltoernooi van Nederland. Maar liefst 160 teams maken 27 augustus a.s. hun opwachting op De Bijlen. ,,Ik vind het geweldig dat mijn naam aan dit toernooi hangt. Zoveel teams die op een en dezelfde dag naar Alphense Boys komen om een toernooi te spelen, dat moet wel een megaorganisatie zijn.’’ Als het even kan, wil hij langskomen. ,,Ik speel die dag om 12.30 uur thuis tegen Willem II, maar als ik op tijd weg kan, wip ik onderweg naar mijn huis in Ter Aar even aan. Kan ik misschien de prijsuitreiking nog bijwonen.’’

Toornstra is 28 jaar, topfit en straalt vertrouwen uit. Het vertrouwen van een kampioen. De landstitel van Feyenoord heeft zijn voorbereiding geenszins beïnvloed. ,,Het is dezelfde voorbereiding als die van voorgaande jaren en die bevalt mij uitstekend. Ondanks dat enkele bepalende spelers vertrokken, gaan wij natuurlijk weer voor de landstitel.’’ Om daar wat behoudender aan toe te voegen: ,,In elk geval zijn we het aan onze stand verplicht om zo lang mogelijk mee te doen in de strijd om het kampioenschap.’’

Champions League

Daarnaast wachten er in elk geval nog één en misschien zelfs twee andere uitdagingen. Deelname aan de poulefase van de Champions League is zeker. ,,Dat gaat pittig worden. Wij zitten in pot 4 en dat betekent dat we sowieso worden ingedeeld met drie zeer sterke teams. Aan de andere kant is het natuurlijk geweldig om tegen grote Europese namen te spelen. Bij de eerste twee eindigen is boven verwachting, als derde eindigen zou goed zijn.’’ De tweede uitdaging is nog niet zeker (als dit gesprek plaatsvindt, heeft bondscoach Dick Advocaat zijn selectie nog niet bekendgemaakt), maar gezien het feit dat Toornstra de laatste keren werd opgeroepen voor Oranje, is de kans groot dat hij voor de eerstvolgende wedstrijd (31 augustus tegen Frankrijk) weer wordt geselecteerd. ,,Daar hoopt elke voetballer toch op?’’

Omdat Feyenoord veelal op zondag in actie komt, volgt hij de verrichtingen van Alphense Boys 1 via de media. ,,Op zaterdag sta ik wel af en toe bij TAVV langs de lijn. Daar spelen vrienden van me in het eerste. Alhoewel op zaterdag naar Alphense Boys gaan ook bepaald geen straf is. De jeugd speelt op een bizar hoog niveau; van dat voetbal kan ik echt genieten. Jeugdvoetbal is altijd leuk om te zien. De onbevangenheid van kinderen en het plezier dat zij aan voetbal beleven, moeten ze zo lang mogelijk zien vast te houden. En veel en vaak voetballen, luidt mijn advies. Dan word je beter, behendiger met de bal en kun je het spelletje steeds beter doorgronden.’’

Petjes

De perschef van Feyenoord vraagt of we het gesprek willen afronden, want Toornstra is gewild en de volgende journalist staat al op hem te wachten. ,,Ik kom er zo aan’’, zegt Toornstra, die vervolgens vijftien Alphense Boys-petjes op verzoek signeert en aan mij overhandigt. ,,Als je er meer nodig hebt, laat het mij dan gerust weten.’’

[De foto's bij dit interview zijn gemaakt door Julia Captein]